Marc BOSS, Roger Williams : Genèse religieuse de l’État laïque

       « Dans une France qui souffre autant des extrémismes religieux que d’une laïcité agressive, il est bon de rappeler que l’Histoire ne se résume pas à la lente progression de la raison émancipatrice en face du recul des obscurantismes religieux. La réalité est plus complexe. (…) C’est ainsi que l’on peut être reconnaissant à Marc Boss d’avoir exhumé la pensée et l’action de Roger Williams. » - Réforme, 1er mai 2014

       « L’intérêt principal des textes de ce pasteur qui vécut fraternellement parmi les Indiens, avant de fonder Providence (capitale du futur État de Rhode Island) est qu’ils décrètent la séparation des « pouvoirs civils » et des autorités religieuses au nom de principes théologiques abondamment puisés dans la Bible et dans l’étude du christianisme antique. La redécouverte des racines américaines de la liberté de conscience, de la neutralité de l’État vis-à-vis des religions et de la séparation des pouvoirs permet de replacer l’histoire de notre propre laïcité dans une perspective plus large. » - La Croix, 27 mars 2014

       « Qui connaît Roger Williams ? Il figure pourtant, au grand étonnement des Américains, sur le mur des Réformateurs à Genève. (…) Dans cet ouvrage, les Éditions Labor et Fides nous donnent accès à des textes surprenants par la profondeur de leurs convictions, la fermeté de leurs condamnations et leur ouverture à l’homme (particulièrement aux indiens d’Amérique). » - Presse régionale du Sud, mars 2014

       « A lire absolument par tout contemporain avide de retrouver l’actualité des jours anciens. (…) La préface lumineuse de Jean Baubérot comme la traduction pointilleuse de Mireille Hébert contribuent à l’éclat de ce livre insolite. » - LibreSens, n°212, mars-avril 2014

Éditions Labor et Fidès, janvier 2014

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       Marc Boss a conçu un ouvrage on ne peut plus précieux pour toute personne intéressée par la laïcité. Bien avant les débats qui agitèrent les deux France de part et d’autre de 1905, l’État américain de Rhode Island voyait le jour au XVIIe siècle dans une ambiance de séparation entre le pouvoir politique et les Églises. Roger Williams, un pasteur non conformiste méconnu de nos jours, posa les fondements de la laïcité et laissa de nombreux textes qui, aujourd’hui encore, nous aident à penser non seulement la place du religieux dans l’espace public, mais le sens même de la religion, loin des polémiques françaises qui contaminent les discussions.

       Marc Boss retrace le contexte historique de façon captivante dans une introduction qui met en évidence les filiations théologiques depuis les Réformateurs. Quant aux textes de Roger Williams, ils témoignent d’une époque où la langue servait les idées. Il y est question de la liberté de conscience et de la mission de l’Église. À titre d’exemple, « le baptême ne fait pas le chrétien » est une réflexion qui intègre la situation des Indiens. Cela peut facilement être transposé à notre Europe du XXIe siècle.

Évangile et liberté

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Biographie de l'Auteur

       Marc Boos a été Maître de conférences en théologie systématique et en philosophie à la Faculté libre de théologie Protestante de Montpellier et l'est aujourd'hui à la Faculté libre de théologie Protestante de Paris.